旬のマテリアルフロー

自社循環リサイクルパレット
日本ミルクコミュニティ、岐阜プラスチック工業

■日本ミルクコミュニティは03年に雪印乳業，全国農協直販，ジャパンミルクネットの3社経営統合で設立，市乳では明治乳業，森永乳業についで全国3位となる大手である。
この10月には同社と雪印乳業が共同持株会社「雪印メグミルク株式会社」を設立し経営統合することが，先ごろ正式承認されたところだ。

■同社のブランド「メグミルク」を知らぬ人はあるまい。パッケージの赤いブランドカラーが，とりわけ印象的だから。実は，それと同じ鮮やかなレッドの側面カラーを持つプラスチックパレット「SCパレットが」，この春からメグミルクの生産・物流現場で活躍を開始したことをご存じだろうか。

■同社は統合に当たり，物流用のプラスチッククレートについても旧3社の持込みクレートを併用しながら，順次ブランドカラーの新タイプへの入れ替えを進めてきた。

■旧3社のタイプのクレートだけで合計約300万個もあったので，更新は8～10年計画とし，今も継続中。物流・流通現場では新クレートと旧社名ロゴ入りクレートが一部，混在利用されている。


■この新旧入替えのため毎年200～250トンの旧クレートが廃棄されるので，同社は岐阜プラスチック工業（以下，岐阜プラ）ほか4社のプラ資材メーカーに回収・再生品化を委託してきた。自社の廃クレートの再生品を自社で使えれば，理想的なマテリアル・リサイクルになる。

折しも，昨年の資源価格高騰でクレート／パレット価格が急上昇。ミルクコミュニティ側では当初，従来と同じ茶色の自社パレットが，このリサイクルでより安価に作れないかと考えたのだが……。


■ところが世の中，そう甘くない。色の混在する自社廃クレートの再生品は，黒か濃グレー系の色にしかできないのだ。

もしリサイクルにこだわらず新規パレットを制作するのなら，赤いブランドカラーに統一したい。現場はパレットの流失に悩み，明らかに他と区別できる自社パレットを望んでいた。


だが，リサイクルもしたい。何とかならないか——同社ロジスティクス部の要望を受け，新たな提案を届けたのは，岐阜プラだった。リサイクル材とバージン材を組み合わせ，一体化したパレットが作れるというのだ。






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