クローズアップ
反物の在庫・入出荷管理をGen2 RFタグで大幅効率化
植山織物株式会社 本社工場
注目のUHF（860-960MHz）帯RFIDが国内でも電波法省令改正で使用可能となり，また国際標準化団体EPCglobalがISOに提出していたUHF帯のClass1 Generation2規格（以下Gen2）も昨夏，ISO/IEC 18000-6 Type Cとして国際標準化されたことで，いよいよ世界中で導入機運が高まっている。
13.56MHz，2.45GHzなどの周波数帯に比べ，読み取り距離や回り込み特性に優れ，「遠隔一括同時読み取り」というRFIDの潜在力を開花させる技術——これがUHF帯RFIDに寄せられる大方の期待だが，まだ課題も多く，国内産業界での実導入の足取りはやや慎重なものになっている。
今回編集部が訪れた植山織物は，播州・西脇地方に江戸時代から伝わる「播州織」の専門メーカー。播州織は先染織物（先に糸を染めてから織る）で国内シェア80％を占める伝統の地場産業だが，中国など新興国の成長の中で業界は厳しい国際競争にさらされ，この十数年で1,700社ほどあった当地の播州織メーカーは300社前後にまで激減しているという。
だがこれまでスピード経営で生き残りを図って来た同社は，さらなる改革の一手として06年３月，播州織反物の単品管理用にUHF帯Gen2規格のRFタグを利用したシステムを実導入した。
これは国内初のGen2規格タグ本格商用導入事例であり，伝統産業界の中堅企業の英断として注目すべき挑戦だ。現場からレポートする。
＊この続きはマテリアルフロー1月号でご覧いただけます。
