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08/03/11
Column 「ちょっとマテフロ」
RFIDのアメリカン・テイスト
その15／米視察ドタバタ紀行；ニューヨーク編（上）
米国RFIDドタバタ紀行もいよいよ、最後の訪問地・ニューヨークに向かう段となりまし
た。公式訪問はシカゴで終了ですが、注目小売店の追加視察に加え、追加ドタバタ事
件もありまして、まだネタがあるのです‥‥。
＊
さて、皆が楽しみにしていたニューヨークに向け、一行は土曜にシカゴ・オヘア国際空港
から朝８時の便で出るため、ホテルは６時にバスで出発の予定で、10～5分前には大体
皆さんチェックアウトも済まし、ロビーで待機しておりました。
あれ？ さっきから行ったり来たりしていたガイドさんの様子が、どうもおかしい。理由を
尋ねに後をついていくと、キャッシュディスペンサーで現金を下ろしているところ。
「どうしたんですか。バスはまだですかねえ」
そう尋ねるとガイドさん、青ざめた顔で、「そのバスが、来ないんです！」
＊ ＊
何と答えたものか、よく覚えていませんが、バスは30分前には来ているはずでしたが、
この時間（まもなく午前6時）なのでバス会社も旅行エージェントも当然営業しておらず、
連絡はつかない。それならカバーしておくべきドライバーの携帯電話番号を、どうやらガ
イドさん、聞いていなかったようです。現地エージェントの手配ミスでしょうが、それ以前
にドライバー君は、飲みすぎて寝坊などしているわけでしょうか。
でも、そんなこと言っている場合でない。ようやく厳しい日程をこなし、あと一歩で辿りつ
けるはずのニューヨークに、飛行機に乗り遅れて行けないというのでは、話になりませ
ん。
「すぐタクシーに分乗して出発しましょう」
そのタクシー代のための現金を、ガイドさんは用意していたわけです。すぐ皆さんに説
明し、「ええっ・またかよ」、という無言・有言の非難を受け止めつつ、玄関に誘導し流し
のタクシーを捜します。無線で呼ぶより早いというわけですが、まだ日が出たばかりのこ
の時間に果たして、４台がすぐつかまるのか？
＊ ＊ ＊
でも、そこは全米屈指の大都会シカゴ。幸い1台、また１台とタクシーが大通りをやって
きて、メンバーと荷物を載せ順次空港へ出発。最後の車もまもなくやってきて、色黒の
運転手さんが筆者らのスーツケースを積み終え、心配も杞憂に終わるかと思われた、
その時。
ガイドさんが車のトランクから、怒った様子でスーツケースを下ろし始めました。こ、今度
は何なんだ。
「ダメです。運転手は途中でどこかに寄ると言っている。万一間に合わなかったら大変
です。次の車で行きましょう」
ごもっともですが、おりしも、ここで車の列がしばらく途切れます。ううっ、‥‥
今日も晴天を予感させる朝日が昇りだし、他には誰もいない静かなホテルの玄関で、
それから1～2分は待った気がします。でも不安で汗が流れ出すほどのことはなく、次の
タクシーはつかまり、40分ほどで無事一行揃って空港でチェックイン。フライトを終え、お
昼前にはめでたくニューヨークに着いた、という一席でした。
いやあ、18回くらいの筆者の海外視察アテンド経験の中で、「チャーターバスが来な
かった」などという事態は、「バスが走行中にエンコした」前々日の事件同様、全く初め
ての経験。さすがに「何で」と自らの胸に問いたくなりました。
＊ ＊ ＊ ＊
ところで、何度か触れたように今回の視察団は１週間、というか平日５日間で北米大陸
を西のロサンゼルス／シアトルから東のニューヨークまで横断する、というとんでもない
行程。ＲＦＩＤユーザー、ベンダー、インテグレーターをバランスよく配した結果、期せずし
てこうなってしまったのですが、では一体、我々一行はどれだけの距離を移動したの
か？
今頃になって旅行社に改めて調べてもらった結果は、以下のようになりました。
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◆成田−ロサンゼルス（乗継ぎ） |
5,500マイル（8,800㎞） |
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◆ロサンゼルスーシアトル（インターメック） |
950マイル（1,520㎞） |
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◆シアトル—メンフィス（ヒューレット・パッカード） |
1,850マイル（2,960㎞） |
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◆メンフィス—シカゴ（米国オムロン） |
500マイル（800㎞） |
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◆シカゴ—フォートウェイン（ペグ・ペレゴ、陸路往復） |
160マイル（256㎞） |
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×2＝320マイル（502km） |
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◆シカゴ—ニューヨーク（小売店追加視察） |
725マイル（1,160㎞） |
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◆ニューヨーク—成田 |
6,750マイル（10,800㎞） |
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計 |
16,595マイル（26,542km） |
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うち米国内の移動距離(5日間) |
4,345マイル（6,942km） |
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同 １日当たり移動距離 |
869マイル（1,388km） |
‥‥まあヨーロッパ３か国を巡っても合計距離はさほど変わらないでしょうが、１国内の
移動で１日当たり約1,400kmの移動というのは、なかなか例のない強行軍であったよう
です。１週間毎日・連日、東京−青森を往復して通ったようなものですからね。
「出張の疲れは時間より、距離で来る」とオヤジ連中の間ではよく言い交わされていま
すが、帰ったあとぐったり来たのもむべなるかな。参加者の皆さん、改めてお疲れ様で
した。
（次回につづく）
月刊マテリアルフロー 編集長
菊田一郎
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